THOMAS MERTON - THICH NHAT HANH É MEU IRMÃO

Esta não é uma declaração política. Não tem outro motivo, não procura provocar uma reação imediata “para” ou “contra” este ou aquele lado da guerra do Vietnã. É, ao contrário, uma declaração humana e pessoal e um apelo angustiado para Thich Nhat Hanh, que é meu irmão. Ele é mais meu irmão do que muitos que estão mais perto de mim por raça e nacionalidade, porque ele e eu vemos as coisas exatamente da mesma maneira. Ele e eu lamentamos a guerra que está devastando seu país. Nós o deploramos exatamente pelas mesmas razões: razões humanas, razões de sanidade, justiça e amor. Deploramos a destruição desnecessária, a devastação fantástica e insensível da vida humana, a violação da cultura e do espírito de um povo exausto. É certamente evidente que essa carnificina não serve a nenhum propósito que possa ser discernido e, de fato, contradiz o próprio propósito da poderosa nação que se constituiu no “defensor” do povo que está destruindo.

Certamente esta declaração não pode deixar de ser um pedido de paz. Mas também é um apelo ao meu irmão Nhat Hanh. Ele representa o menos "político" de todos os movimentos no Vietnã. Ele não está diretamente associado aos budistas que estão tentando usar a manipulação política para salvar seu país. Ele não é de modo algum um comunista. Os vietcongues são profundamente hostis a ele. Ele se recusa a ser identificado com o governo estabelecido que o odeia e desconfia. Ele representa os jovens, os indefesos, as novas fileiras de jovens que se encontram com todas as mãos voltadas contra eles, exceto os camponeses e os pobres, com quem estão trabalhando. Nhat Hanh fala verdadeiramente para o povo do Vietnã, se pode-se dizer que ainda existe um “povo” no Vietnã.

Nhat Hanh deixou o seu país e veio até nós para apresentar uma imagem que não nos é dada nos nossos jornais e revistas. Ele foi bem recebido - e isso fala bem para aqueles que o receberam. Sua visita aos Estados Unidos mostrou que somos pessoas que ainda desejam a verdade quando podemos encontrá-la e ainda decidimos em favor do homem contra a máquina política quando temos uma chance justa de fazê-lo. Mas quando Nhat Hanh vai para casa, o que vai acontecer com ele? Ele não é a favor do governo que suprimiu seus escritos. O Vietcong irá ver com desfavor seus contatos americanos. Ter pedido o fim dos combates fará dele um traidor aos olhos daqueles que ganharão pessoalmente enquanto a guerra continuar, contanto que seus compatriotas estejam sendo mortos, contanto que possam fazer negócios com nossos irmãos militares. Nhat Hanh pode estar retornando à prisão, tortura e até a morte. Não podemos deixá-lo voltar a Saigon para ser destruído enquanto nos sentamos aqui, nutrindo o calor humanitário de boas intenções e sentimentos dignos sobre a guerra em curso. Nós que conhecemos e ouvimos Nhat Hanh, ou que lemos sobre ele, também devemos levantar nossas vozes para exigir que sua vida e liberdade sejam respeitadas quando ele retornar a este país. Além disso, exigimos isso não em termos de qualquer vantagem política concebível, mas puramente em nome daqueles valores de liberdade e humanidade a favor dos quais nossas forças armadas declaram que estão combatendo a guerra do Vietnã. Nhat Hanh é um homem livre que agiu como um homem livre em favor de seus irmãos e movido pela dinâmica espiritual de uma tradição religiosa compassiva. Ele veio até nós como muitos outros vêm, de tempos em tempos, dando testemunho do espírito do Zen. Mais do que qualquer outro, ele nos mostrou que o Zen não é um culto de iluminação esotérico e mundial que nega, mas que tem seu senso raro e único de responsabilidade no mundo moderno. Onde quer que ele faça, ele vai andar na força do seu espírito e na solidão do monge zen que vê além da vida e da morte. É para nossa própria honra, tanto por sua segurança, que devemos levantar nossas vozes para exigir que sua vida e sua integridade pessoal sejam plenamente respeitadas quando ele retorna a seu país destruído e, para continuar seu trabalho com os estudantes e camponeses, esperando para o dia em que a reconstrução possa começar.

Eu disse que Nhat Hanh é meu irmão e é verdade. Ambos somos monges e vivemos a vida monástica no mesmo número de anos. Somos ambos poetas, ambos existencialistas. Eu tenho muito mais em comum com Nhat Hanh do que com muitos americanos, e não hesito em dizê-lo. É de vital importância que tais títulos sejam admitidos. São laços de uma nova solidariedade e uma nova irmandade que começa a ser evidente em todos os cinco continentes e que atravessa todas as linhas políticas, religiosas e culturais para unir homens e mulheres jovens em todos os países em algo mais concreto que um ideal e mais vivo que um programa. Esta unidade dos jovens é a única esperança do mundo. Em seu nome apelo para Nhat Hanh. Faça o que puder por ele. Se eu quero dizer alguma coisa para você, então deixe-me colocar desta forma: faça o que para Nhat Hanh o que você faria por mim se eu estivesse em sua posição. De muitas maneiras eu queria estar.

Merton: Ensaios