INTRODUÇÃO
Li os ensinamentos de meditação
do Padre Seraphim do Monte Athos pela primeira vez em um mosteiro beneditino em
Montreal. O mosteiro foi estabelecido pelo Padre John Main OSB junto com o
Padre Laurence Freeman OSB para meditar e ensinar meditação cristã. Era um
texto de duas páginas contando a história de um estudante de filosofia de Paris
que veio ao Monte Athos para aprender a Oração do Coração com os pais
espirituais da Igreja Oriental. O texto ficou tão gravado em minha memória que
me lembrei dele durante toda a minha jornada de vários meses em centros de
meditação canadenses e americanos. Enquanto estava hospedado no Mosteiro Osage
das irmãs beneditinas, escrevi sua versão poética. Vários anos depois, me
deparei com o livro intitulado Ėcrits sur l'hésychasme. Une tradition
contemplative oubliée de Jean-Yves Leloup (Paris, 1990). Para minha grande
surpresa, o primeiro capítulo do livro descreveu a mesma história do estudante
de filosofia de Paris e do Padre Seraphim; no entanto, era uma versão muito
mais longa do que a que eu tinha lido alguns anos antes. Foi difícil me conter
para não escrever um comentário mais longo sobre a Meditação do Padre Seraphim.
Foi assim que escrevi um texto que, corrigido e editado, me acompanhou enquanto
compartilhava minhas reflexões sobre a prática da meditação cristã.
O comentário apresentado abaixo é uma parte do texto original. Sei que ele
ajudou muitas pessoas que entraram no caminho da meditação cristã. Espero que
também seja útil para você.
MEDITAÇÃO – A ORAÇÃO DO CORAÇÃO
Todos os que se deparam com a
tradição espiritual do Oriente, também o Oriente situado mais próximo de nós,
geralmente se perguntam sobre o valor da Oração de Jesus, que tem suas raízes
na mais antiga tradição cristã, a tradição comum para o cristianismo tanto do
Oriente quanto do Ocidente. Tal pergunta também foi feita pelo Papa João Paulo
II. Em 3 de novembro de 1996, antes da oração dominical do Angelus Domini, ele
falou da meditação chamada Oração do Coração, que, ao recitar as palavras Senhor
Jesus Cristo, Filho de Deus, tem misericórdia de mim pecador, se torna
como o sopro da alma. “Proferida nas profundezas do nosso coração, esta oração
tem uma misteriosa referência comunitária. A pequena oração, como era chamada
pelos Padres, é um grande tesouro e une todas as pessoas que rezam diante de
Jesus Cristo. O Papa destacou que a oração também referida como Oração de
Jesus, foi difundida no Ocidente graças ao livro intitulado O Peregrino Russo.
Embora a Oração de Jesus tenha
sido desenvolvida pelas Igrejas Orientais, suas raízes são comuns para a oração
do rosário, que é, às vezes, chamada de Oração de Jesus do Ocidente. A.
Rosenberg diz: “Aqueles que buscam a renovação de toda a pessoa e a união com
Deus corretamente alcançam tal guia para o silêncio e a paz. Eles podem fazê-lo
sem nenhum medo, pois este método de meditação, conhecido como a Oração do Coração, refere-se a exercícios espirituais que remontam em sua essência e
intenção aos Tempos Apostólicos”. (Rosenberg, A. 1995. Das Herzensgebet.
Mystik und Yoga der Ostkirche. München, p.5). Este tipo de oração tem uma
dimensão ecumênica e inter-religiosa, pois a repetição silenciosa de uma
palavra de oração é conhecida em muitas religiões.
Hoje em dia, muitos jovens viajam
para o oriente em busca de professores de oração e meditação. Eles não teriam que
fazer isso se lhes fosse mostrado o caminho da Oração de Jesus. “Muito mais
pessoas seriam capazes de praticar a oração mental, mas ninguém as ensinou.
Então agora, sem vida interior, os crentes perdem sua vitalidade, sua oração se
torna um címbalo que retine e sua prática religiosa, se existir, é empobrecida”
(Veja Gentili, Antonio. 1989. Chrzesscijanie a praktyki medytacyjne
wielkich religii azjatyckich , Karmel 1(30):9) Assim, a redescoberta da
oração de Jesus deve ser tratada como a graça que vem no momento certo
escolhido por Deus para que possamos cumprir a ordem das Escrituras de “orar
sem cessar” (1 Tessalonicenses 5:16).
LIÇÃO 1 – SEJA COMO UMA MONTANHA
Quando você ora...
Quando você medita, seja como uma montanha
imóvel, acomodada em silêncio.
Seus pensamentos estão enraizados na eternidade.
Não faça nada, apenas sente-se, apenas seja
e você aprenderá os frutos da oração.
Muitas pessoas hoje em dia
reclamam das dificuldades que encontram ao orar. A razão para isso é que
frequentemente esquecemos do nosso corpo, embora a teologia cristã seja a
teologia da encarnação. O fato de Cristo ter se tornado carne e assumido a
natureza humana atesta a importância do corpo humano no ato da salvação. Velhos
que ensinavam a Oração de Jesus reconheceram o papel desempenhado pelo corpo
humano durante a oração. Eles estavam convencidos de que a oração não é apenas
falar ou pensar em Deus, mas principalmente estar com Deus e é por isso que
eles encorajavam outros a orar com todo corpo e coração. Os ensinamentos do
Padre Seraphim do Monte Athos refletem sobre isso. Foi isso que ele disse ao
jovem estudante de filosofia que queria aprender a Oração de Jesus: “Antes de
começar a refletir sobre a Oração de Jesus, primeiro você deve aprender a
meditar como uma montanha. Pergunte a ela o que ela faz para orar” (página 18).
Meditar como uma montanha nos ensina não apenas a experimentar a existência em
si mesma, o simples fato de ser, mas também nos lembra das palavras de
Jesus: Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja (Mateus
16:18).
No final do século XIV, dois
monges do Monte Athos, Calisto e Inácio de Xanthopoulos, em sua obra intitulada
Centúria, apresentaram os ensinamentos dos Padres do Deserto e dos hesicastas
para quem a Oração de Jesus era uma prática fundamental. A obra inclui
recomendações de Gregório Sinaíta sobre a posição do corpo durante a oração: “De
manhã cedo, sente-se em um banco baixo, mova seu espírito da cabeça para o
coração e mantenha-o lá. Curve-se até sentir dor; com o peito, ombros e pescoço
esticados recite continuamente em sua alma e espírito: Senhor Jesus Cristo
Filho de Deus, tem misericórdia de mim, um pecador! Desta forma, você resistirá
às tentações que o assediam”.
LIÇÃO 2 – SEJA COMO UMA FLOR
Quando você medita, seja como uma flor,
sempre de frente para o sol.
Seu caule como uma espinha, sempre reto.
Permaneça aberto, pronto para aceitar tudo sem medo,
e a luz sempre brilhará em seu caminho.
A montanha ensinou ao jovem
filósofo o que são eternidade e permanência, enquanto a flor lhe ensinou sobre
a passagem e evanescência da existência humana. A flor nos ensina não apenas a
postura corporal adequada (costas retas como um caule são extremamente úteis na
concentração da mente), mas também a direcionar a mente para a luz. Essa
abordagem muito prática ao estudo da oração era muito conhecida nos primeiros
séculos do cristianismo. A relação entre praxis e theoria foi
enfatizada. Praxis significava “vida ativa” dos cristãos, mas não no sentido de
uma missão ou realização de atos de misericórdia (embora estivessem incluídos
na praxis), mas no sentido de “um esforço para ganhar virtude”. Theoria ,
geralmente traduzida como contemplação, significava uma certa “visão de luz”
análoga à visão dos apóstolos no Monte Tabor. Embora se acreditasse que ambos
eram cheios de graça, havia uma convicção de que no caminho para o Senhor não
somos passivos. Theoria não nos será dada se não a buscarmos [ver:
Losski, Vladimir. 1993. The Vision of God. Londres, p. 47]. A tradição do
Ocidente também está familiarizada com a experiência da “visão da luz” – graças
a São Bento que “viu o mundo em um raio de sol”.
Assim como a flor se curvando na
brisa, o aspecto psicofísico da Oração de Jesus é encontrado na prática de
reverência. As primeiras regras monásticas recomendavam até 100 reverências
durante uma oração.
“A rosa não tem “por quê”; ela
floresce porque floresce, não se importa consigo mesma; não pergunta se é
vista”, escreveu Angelus Silesius. De forma semelhante, deveríamos repetir as
palavras: “Senhor Jesus Cristo, tem misericórdia de nós” sem perguntar por quê.
O estudante de filosofia, ao permanecer entre flores, ensinou a si mesmo a
abnegação enquanto orava; era a oração pelo amor de Deus, que é o prêmio.
Lição 3 – SEJA COMO
UM OCEANO
Quando você medita, seja como um oceano,
em suas profundezas sempre imóvel.
Suas ondas vêm e vão.
Permaneça calmo interiormente
e os maus pensamentos irão embora.
Esta é a natureza da nossa
mente – os pensamentos vêm e vão. Se tentarmos controlar a mente usando a
mente, então criamos mais caos. É melhor deixá-la em paz. Silêncio,
tranquilidade, solidão e também simplicidade são indispensáveis se quisermos orar
bem. O conhecimento que analisa, generaliza, abstrai e avalia pode constituir
um grande obstáculo na oração, pois nos priva da espontaneidade e,
consequentemente, da simplicidade e sinceridade. O pensamento teórico no
sentido moderno é estranho à Bíblia. Os ensinamentos dos Padres do Deserto eram
simples e sinceros, embora muitos deles fossem homens educados. Tal atitude não
resultou da hostilidade ao intelecto, mas do senso de mistério, ou seja,
incognoscibilidade de Deus e assuntos divinos de forma racional, mas apenas
através da experiência em admiração. Ler a Bíblia era o principal dever dos
monges. Alguns deles sabiam de cor, pelo menos o Novo Testamento e os Salmos;
no entanto, como podemos aprender com vários apotegmas, eles nunca discutiram a
Bíblia. O apotegma mais conhecido se refere a Santo Antônio, o Eremita, que ao
discutir um trecho da Bíblia elogiou a declaração de Abba Joseph “Eu não sei”
[ver: Borkowska, M. OSB (tradução). 1993. Ksiega Starców. Cracóvia,
p.53]. No entanto, é preciso saber muito e experimentar muito para poder ficar
diante deste Mistério, ao qual o caminho sempre leva através da noite e da
escuridão, e ter a coragem de dizer: “Eu não sei!” “Sente-se em silêncio e
entre na escuridão – diz o Senhor.” (Isaías 47:5)
O Peregrino Russo, depois de
algum tempo praticando a Oração de Jesus, escreveu: “Eu me acostumei tanto com
a oração que quando parei de orar, mesmo por um breve período, senti como se
algo estivesse faltando, como se eu tivesse perdido algo. Quando comecei a orar
novamente, fui imediatamente preenchido com uma leveza e alegria interior. Todos os pensamentos pareciam desaparecer por si mesmos, e eu não pensava em
nada além da oração. Minha mente estava recolhida e atenta a ela, enquanto às
vezes e por conta própria, meu coração sentia calor e uma espécie de prazer”.
(Sasin, Olga. The Way of a Pilgrim. 2001. Shankhara Publications.
Massachusets, p. 11-13). Sem medo e apesar das
dificuldades, ele conseguiu recitar as palavras da oração: “Senhor Jesus
Cristo, Filho de Deus, tem misericórdia de mim”.
LIÇÃO 4 – SEJA COMO UMA
RESPIRAÇÃO
Quando você medita, lembre-se da respiração.
Graças a ela, o homem se tornou um ser vivo.
A respiração vem de Deus e retorna a Deus.
Una a palavra de oração com o fluxo da vida
e nada o separará do Doador da Vida.
A palavra hebraica Ruah significa
vento, sopro e Espírito. Sopro, entendido como o sopro da vida, deu poder à
palavra que se tornou como se tivesse vida, tinha existência própria. Foi por
isso que Esaú não pôde receber a segunda bênção. A palavra tem um poder tão
grande que Deus cria o mundo através da PALAVRA e através da PALAVRA Ele redime
o mundo. A palavra na tradição bíblica não fornece um significado, mas traz
elementos à vida. Isso é especialmente verdadeiro para um nome; é por isso que
todas as epifanias no Antigo Testamento foram acompanhadas pela pergunta sobre
o Nome de Deus. O homem sempre recitou o nome do Senhor e toda a história de
Israel prova que Deus sempre respondeu ao chamado. Talvez seja mais fácil entender
agora por que às vezes as palavras da oração “Senhor Jesus Cristo, Filho de
Deus, tem misericórdia de mim” eram recitadas no ritmo da respiração, assim
como João Clímaco (século VII d.C.) recomendava: “Que a memória de
Jesus esteja conectada a cada respiração”.
LIÇÃO 5 – SEJA COMO UM PÁSSARO
Quando meditares, sê como um pássaro,
Cantando incessantemente diante do Criador
. Sua canção sobe como fumaça de incenso.
Que tua oração seja como o arrulhar de uma pomba.
E não te renderás ao desânimo.
A oração de meditação era
chamada ruminatio, que significa mastigar. Este termo se referia ao Antigo
Testamento, onde se fazia referência a animais puros que mastigavam.
Santo Agostinho adotou esta antiga tradição e encorajou as pessoas a mastigar,
ou seja, a meditar para se tornarem “uma criatura pura e não impura”. O animal
mais conhecido que mastiga é, claro, a vaca e por esta razão era frequentemente
dado como exemplo para aqueles que queriam meditar. Na tradição hebraica, a
noção de meditação era descrita usando o termo haga. Isaías usou o termo
para falar sobre o rugido do leão, o gemido da pomba ou os grunhidos do urso.
Não havia ursos, leões ou vacas no Monte Athos, então a oração da pomba era
ensinada. O pássaro ensina liberdade, altruísmo e cruzar os limites terrenos. A
pomba também é o símbolo do Espírito Santo.
Hoje em dia, somos servidos com
respostas prontas para todos os nossos problemas. Também gostamos de ter tudo
nomeado, explicado e descrito. É uma doença que leva à morte espiritual, porque
assim como um pássaro pego em nossas mãos perde sua liberdade e morre, tudo
descrito e trancado em palavras se torna conhecimento comum e mortal. Em sua
natureza, o homem é livre como um pássaro. O amor é como um pássaro, e o
caminho é como um pássaro, e milhares de outras coisas são como um pássaro –
todas elas precisam de liberdade para viver e mostrar a felicidade de sua
existência em silêncio. (Isaías 30:10)
A recitação silenciosa e monótona
de palavras simples de oração pode nos lembrar do canto dos pássaros. O
peregrino russo, seguindo as recomendações de um velho, recitou a oração três e
depois até doze mil vezes por dia. Esse número pode parecer absurdo; no
entanto, o peregrino seguiu a recomendação de seu professor e experimentou como
as palavras da oração ressoavam constantemente dentro dele, embora ele
realmente não as recitasse durante o sono, trabalho, refeições ou descanso. Ele
então entendeu o que significava orar incessantemente. “O mecanismo
inicialmente chocante”, escreve Walter Nigg, “leva à eliminação de todos os
auxílios externos e acaba sendo o caminho para uma das maiores elevações do
espírito, o caminho para a oração interna incessante” [Nigg, Walter.
1954. Des Pilers Wiederkher. Zurique p. 166]. Os Padres do Deserto tinham
profunda experiência de oração e não eram ingênuos a ponto de pensar que a
quantidade é o mais importante. Recitar e repetir leva à memorização, cria uma
atitude habitual, como se fosse um hábito de lembrar constantemente sobre Deus,
que se torna uma oração. João Cassiano, que em suas Conferências tornou
os ensinamentos dos monges cristãos do deserto egípcio populares no Ocidente,
nos dá muitos conselhos preciosos: “Pois reza muito pouco aquele que
está acostumado a rezar apenas nos momentos em que dobra os joelhos. Mas nunca reza
aquele que, mesmo de joelhos, se distrai com todos os tipos de divagações do
coração. E, portanto, o que seríamos encontrados quando em nossas orações, que
deveríamos estar antes do momento da oração” [Cassiano, João. As Conferências.
X. 14:2]. Portanto, para a vida de oração, tudo o que fazemos em nossa vida
diária é importante.
LIÇÃO 6 – SEJA COMO ABRAÃO
Quando você medita, seja como Abraão
sacrificando seu único filho.
Era um sinal de que ele estava pronto para desistir de tudo.
Desista de tudo
e nesse abandono Deus o encherá com Sua presença.
O Senhor disse a Abraão: “Sai da
tua terra, da tua parentela e da casa de teu pai para a terra que eu te
mostrarei” (Gênesis 12:6). Filo de Alexandria, como muitos outros místicos,
interpreta essas palavras em um espírito ascético-místico como abandono de
todas as desordens e pensamentos primitivos. John Tauler compara as palavras do
Livro de Gênesis com as palavras de Cristo: “E todo aquele que tiver deixado
casas, irmãos, irmãs, pai, mãe, filhos ou terras, por amor do meu nome,
receberá cem vezes mais e herdará a vida eterna” (Mateus 19:29). Abraão deveria
sacrificar seu único filho - isso é absolutamente tudo o que ele amava. Deus
não quer sacrifícios de sangue humano. Ele aceita a prontidão do nosso coração
para desistir de tudo por amor. Renúncia completa significa pobreza total. A
oração de Jesus parece ser a oração mais simples e “pobre”. Você consegue
imaginar algo mais simples do que recitar uma frase simples: “Senhor Jesus
Cristo, Filho de Deus, tem misericórdia de mim, um pecador”? Provavelmente é mais
fácil se livrar das riquezas materiais, ou usá-las de tal forma que não se
tornem um obstáculo enquanto oramos, do que se livrar da riqueza de pensamentos
e imagens. Os Padres do Deserto recomendaram: “Quando orar, não imagine Deus
com uma imagem visível. Não permita que sua mente capte nem o menor traço de
pensamentos – permaneça imaterial diante do Imaterial”. Enquanto oramos, nos
livramos de nosso conhecimento do céu e da terra, da vida, do amor, do caminho
ou mesmo do conhecimento de Deus; a oração não é o conhecimento da realidade; é
a realidade em si, exatamente como ela é; não é o conhecimento do céu, mas é o
próprio céu; não é o conhecimento do amor, mas a capacidade de amar; não é o
conhecimento da vida, mas a vida inteira em si; não é o conhecimento do
caminho, mas o caminho que você pode tomar; não é o conhecimento de Deus, mas
estar com Deus.
LIÇÃO 7 – SEJA COMO JESUS
Quando você medita, é Jesus
que ora dentro de você ao Pai no Espírito.
Você é levado pelo fogo do Seu amor.
Seja como um rio que serve a todos,
e chegará o tempo em que você se tornará Amor.
Deus, como sabemos pela Bíblia,
está presente no nome. Quando rezamos, recitamos o nome de Jesus, Ele se torna
presente dentro de nós e entre nós; Ele é nosso professor e mestre. E embora o
Senhor lhe dê o pão da adversidade e a água da aflição, ainda assim seu Mestre
não se esconderá mais, mas seus olhos verão seu Mestre. E seus ouvidos ouvirão
uma palavra atrás de você, dizendo: "Este é o caminho, ande por ele",
quando você se desviar para a direita ou quando se desviar para a
esquerda" (Isaías 30:20-21). Nossa oração leva à nossa compreensão da
proximidade e presença de Deus em tudo o que nos acontece, tanto no agradável
quanto no difícil e doloroso. Os Padres do Deserto falavam de andar na presença
de Deus, da vida "na face daquele que nos olha do alto". Recitar o
nome de Jesus é chamar "Maranatha" (Nosso Senhor, venha!
Nosso Senhor, venha!). John Main, um monge beneditino inglês, que no
século XX redescobriu a prática da meditação cristã, recomendou aos
seus alunos que recitassem a palavra-oração cristã Maranatha durante
a meditação. Hoje em dia, existem mais de 1.000 grupos de meditação ao redor do
mundo, que seguem os ensinamentos de John Main. “Todas as coisas me foram
entregues por meu Pai, e ninguém sabe quem é o Filho, exceto o Pai, ou quem é o
Pai, exceto o Filho e qualquer um a quem o Filho escolher revelá-lo.” (Lucas
10:22). É por isso que os Padres do Deserto se importavam mais em estar com
Deus do que em falar sobre Ele. Quando o jovem filósofo perguntou ao Padre
Serafim sobre Jesus, ele ouviu o seguinte: “Para orar como o Filho, é preciso
se tornar filho e manter os mesmos relacionamentos próximos com Aquele que é
chamado pelo Filho de nosso Pai; esta é a obra do Espírito Santo que nos lembra
de tudo o que Jesus disse” [Leloup, Jean-Yves, p.26]. Recitar uma oração
simples “Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem misericórdia de mim, pecador”
é permanecer em oração com Jesus no Getsêmani que “rezou a mesma coisa” (Marcos
14:39).
CONCLUSÃO
Consequências surpreendentes e
variadas são trazidas pela Oração de Jesus quando a praticamos com dedicação e
devoção por um longo período de tempo. O Peregrino Russo, que experimentou
inúmeras consolações, tanto em espírito, sentimentos e revelações, as menciona.
“Em espírito, experimentamos a doçura do amor de Deus, paz interna, deleite da
mente, pureza de pensamentos e pensamento beatífico sobre Deus. Em sentimento –
calor agradável do coração, doçura preenchendo todo o corpo, tremor do coração
e leveza viva; experimentamos a vida como algo agradável, não somos incomodados
por doenças ou preocupações. Em revelação – iluminação, penetração nas Sagradas
Escrituras, entendemos a linguagem da criação e nos sentimos desconectados da
turbulência terrena; aprendemos a doçura da vida interior, temos certeza da
proximidade de Deus e Seu amor por nós” (Sasin, Olga. The Way of a Pilgrim.
2001. Shankhara Publications. Massachusets)
Cada um de nós pode atingir o
pico da Oração de Jesus sem nenhuma técnica além de uma – a “técnica” do amor.
Sem amor, a oração não significa nada. A oração, como dissemos no começo, é
graça, o presente que recebemos livremente, mas depende de nós o que fazemos
com ela. Onde há o maior bem, é mais fácil espalhar o maior mal, portanto, é
difícil esperar grandes frutos da oração sem ascetismo e sacrifício sérios.
Em última análise, a oração de
Jesus, como qualquer outra oração, é a expressão do amor e leva ao amor. O amor
em si é suficiente. Ele não pergunta: "Por quê?" porque encontra a
resposta e o apoio em si mesmo. Eu amo pelo amor e tenho a coragem de ser
amado. É somente através do amor que o homem pode responder ao amor
incondicional de seu Criador e Salvador.
Quando avançamos no caminho da
oração, as palavras gradualmente cessam e o silêncio nasce no qual o amor de
Deus se manifesta como “Deus é amor” (1 João 4:8). Quando irradiamos amor,
atraímos outros para perto de Deus e a oração de Jesus se torna a maior obra
evangélica. No entanto, sempre precisamos de muita fé. “Santos Padres, escreve
o Peregrino Russo, asseguram-nos que se pedirmos com fé e boas intenções até
mesmo a um sarraceno, ele poderá dizer-lhe algo útil, mas se o fizer sem fé e
com más intenções, então nem mesmo um profeta o consolará” (Sasin, Olga. The
Way of a Pilgrim . 2001. Shankhara Publications. Massachusets).
Jan Bereza OSB, nasceu em 17 de Julho de 1955 em Varsóvia, faleceu em 20 de Fevereiro de 2011 em Lezno.Foi um monge beneditino polonês, praticante de meditação cristã. Formado em Filosofia pela
Academia de Teologia Católica de Varsóvia, em 1982 ingressou no mosteiro
beneditino de Lubin e assumiu o nome de Jan. Em
1988 foi ordenado sacerdote e nos anos 1999-2002 serviu como Prior da
comunidade monástica. A partir de 1998, foi membro do Comitê Episcopal Polonês
para o Diálogo com as Religiões Não-Cristãs. Em 1988 fundou o Centro de
Meditação Cristã em Lubiń, que geriu até 2006. Cooperou com a Comunidade
Mundial de Meditação Cristã e a comissão beneditina para o diálogo
inter-religioso a nível monástico.
