ELSIE MITCHELL - NAVIOS SEPARADOS (CAP.13 - BUDA SOL, BUDA LUA)

 

No mês de outubro seguinte, a Associação Budista de Cambridge recebeu a visita do Venerável Shunryu Suzuki. Suzuki Roshi era responsável por um templo budista, bem como por um centro Zen para ocidentais, em São Francisco. Ele morava nos Estados Unidos há cerca de seis anos e aprendeu inglês e reuniu um grande grupo de pessoas seriamente interessadas em meditação. Eu o conheci em São Francisco depois de uma de minhas viagens ao Japão e fiquei muito impressionado com sua integridade, sua bondade e, particularmente, sua disposição em desenvolver formas de prática budista tradicional realmente adequadas aos ocidentais contemporâneos. Ele escreveu que chegaria na quarta-feira à noite e planejamos encontrá-lo no aeroporto.

Na terça-feira à tarde voltamos de Cape Cod para Cambridge, e vários de nós começamos a trabalhar na limpeza da casa. Naquela noite, a biblioteca e a sala de meditação estavam sendo limpas quando a campainha tocou. Meu marido desceu uma escada e abriu a porta da frente. Suzuki Roshi estava na porta com um sorriso no rosto. Ele se divertiu ao nos encontrar em meio aos preparativos para sua chegada. Apesar dos nossos protestos, ele imediatamente amarrou as mangas compridas do quimono e insistiu em participar de “todos esses preparativos para o importante dia da minha vinda”. Na manhã seguinte, depois do café da manhã e de uma sessão de meditação, e depois que eu saí de casa para fazer compras, ele encontrou uma escada alta, esponjas e baldes. Ele então começou a limpar a graxa, a sujeira e a poluição geral de Cambridge do lado de fora das janelas da sala de meditação. Quando voltei com as compras, descobri-o na escada, polindo com tanta atenção que ele nem ouviu minha aproximação. Ele havia tirado o quimono de seda preta e vestia apenas o terno do sindicato japonês. Este é um traje bastante aceitável no Japão. No entanto, não pude deixar de me perguntar como as tranquilas senhoras de Cambridge, no prédio de apartamentos adjacente, reagiriam à visão de um homem de cabeça raspada, vestindo roupas íntimas compridas, trabalhando do lado de fora de suas janelas.

O roshi adorou sua primeira visita a Cape Cod quando o levamos lá para passar um fim de semana. Todas as manhãs, bem cedo, ele se sentava numa grande pedra na praia e cantava seus sutras. Ele ficou encantado com nosso jardim de pedras e começou a arrancar ervas daninhas e aparar nossos arbustos com entusiasmo e habilidade. Ele fez para si um jardim em miniatura dentro de uma grande concha de mexilhão com musgo, frutas vermelhas e um pouco de areia. Ele disse que queria levar um pouco da Nova Inglaterra de volta para a Califórnia com ele.

Antes de o roshi partir, perguntei-lhe se ele achava possível que uma pessoa fosse ao mesmo tempo budista e cristã. "Bem", disse ele, "sei muito pouco sobre o cristianismo, e sempre pensei que a melhor coisa a respeito dele é um pouco da música. A boa música, isto é, não a que você ouve nas igrejas comuns. Alguns cristãos, alguns Ministros cristãos vêm para o Zen Center, mas não creio que possam se tornar budistas." Mais tarde, ele comentou que as pessoas que ele observou perambulando por uma religião após outra não pareciam ser capazes de encontrar paz ou compreensão. “Mas”, disse ele, “talvez haja alguns indivíduos que possam fazer isso”. Expliquei-lhe que a Nova Inglaterra não tinha nenhuma comunidade japonesa ou outra comunidade tradicional onde o Budismo pudesse desenvolver-se natural e organicamente como na Califórnia ou no Havaí. Eu disse a ele que muitas pessoas certamente praticariam meditação, mas possivelmente não como budistas. Depois li para ele algumas citações de Catolicismo Zen [ um livro de Dom Aelred Graham, um padre católico, amigo próximo de Elsie e personagem central de seu livro – DC ] .

"É claro", disse ele, "de um ponto de vista, talvez até o mais importante, um rótulo como cristão ou budista não tem significado. No entanto, na verdade existe o budismo e existe o cristianismo; ambos são tradições vivas, comunidades vivas”. Então ele me perguntou: "Você poderia se tornar um cristão? Para mim não parece que isso seria possível. Você não me parece como nenhum cristão que eu já conheci. Você parece viver naturalmente à maneira budista, com o sentimento budista, especialmente o budista japonês, sobre toda a natureza, sobre a Grande Natureza."

“Concordo”, respondi, “sobre os rótulos, mas também me parece que há certos aspectos da experiência psíquica de um ocidental, em sua maioria intangíveis, que estão ligados ao cristianismo. O budismo muitas vezes descobre que pode ler alguns místicos cristãos e sentir-se próximo deles de uma forma que não era possível antes de se tornarem budistas. Por exemplo, Madre Juliana de Norwich ou o livro A Nuvem do Não-saber têm considerável interesse para alguns budistas ocidentais. Quanto a mim, com exceção de A Nuvem do Não-saber, Catolicismo Zen e alguns dos livros de Thomas Merton, normalmente não consigo ler sobre o cristianismo com muito benefício. No entanto, posso sentir uma sensação de transcendência, suponho que seja, em uma missa cantada contemplativamente ou mesmo falada. Há algo muito forte e profundo se alguém deixa a mente “vazia” durante este ritual; e enquanto estou participando esqueço tudo sobre o Budismo ou o Cristianismo ou qualquer coisa exceto um tipo de comunhão, uma comunhão com toda a criação. Depois, é claro, não posso deixar de lembrar que os cristãos, influenciados por séculos de platonismo, não compreendem o quanto todas as manifestações da criação precisam e dependem umas das outras. Parece-me que a ortodoxia cristã criou uma espécie de fetiche na humanidade. Um fetiche e um leviatã. Nenhum sacrifício, nenhuma destruição ou massacre é demasiado grande se for feito em nome da humanidade, se conduzir à “glorificação” do homem ou ao que um teólogo chama de “hominização” do mundo. Isso é o que não posso aceitar no Cristianismo. No entanto, quando alguém participa da Missa mushin, sem ego, tais problemas intelectuais não surgem."

“Bem”, disse Roshi, “deve haver muitas coisas no espírito do homem e é impossível, talvez, para uma pessoa compreender todas elas. Mas você tem o tokudo [ordenação] de um professor maravilhoso, você está vivendo e praticando de maneira budista. Algumas perguntas são interessantes teoricamente, mas não têm respostas seguras e alguém pode causar danos a si mesmo e até mesmo aos outros se colocar muita atenção ou o tipo errado de atenção nelas. Apenas lembre-se de sua natureza de Buda, meu A natureza de Buda, a natureza de Buda do Prior, e a natureza de Buda em todas as pessoas, nos cães e gatos e em outros seres em todos os lugares. Isso é o que é realmente importante."

A visão ocidental assenta na tradição do Oriente - pensei e perguntei-me se, num mundo cada vez menor, o Oriente e o Ocidente manteriam por muito tempo muito significado. Agora é possível viajar para o leste com rapidez suficiente para aterrissar no oeste mais rapidamente do que se, em primeiro lugar, se procedesse por um transporte mais lento na direção oeste. Atualmente, o Budismo e o Cristianismo parecem dois navios separados com velas lançadas para portos separados, se alguém os abordar intelectualmente, socialmente ou institucionalmente. Mas todas as instituições estão no meio da mudança: o Budismo de amanhã e o Cristianismo de amanhã poderiam muito bem ser vistos como claramente orientados para o mesmo destino, embora partindo do porto em direções diferentes.

Escrevi uma descrição dessas conversas com Suzuki Roshi ao Prior, que esteve fora do país por algumas semanas. Ele respondeu: "Seu convidado recente, Suzuki Roshi, parece ser uma pessoa bastante sábia e maravilhosa e sinto que sob sua orientação você está em boas mãos." Sobre ser católico ou budista, ele acrescentou: "Uma das minhas pequenas 'heresias' particulares é que as pessoas muitas vezes não melhoram, mas sim 'desmelhoram' ao se tornarem católicos romanos de carteirinha. Os 'naturais' para a conversão são emocionalmente jovens perturbados, que obviamente deveriam cair nos braços da 'Sancta Mater Ecclesia', ou leigos de mentalidade litúrgica (ou párocos anglicanos) que não ficarão felizes até que estejam eclesiasticamente 'com ela'. De vez em quando há alguém como Newman, que era um verdadeiro buscador, mas a minha observação é que é por outras razões, além da verdade das coisas, que muitas pessoas se tornam católicas.

“É por isso que não estou particularmente feliz com este 'ecumenismo'. Não vejo que isso signifique muito mais do que um esforço sincero de união eclesiástica com o objetivo de formar uma frente comum contra a 'impiedade' contemporânea (seja lá o que isso seja precisamente)."

Elsie Mitchell, foi uma intelectual budista nascida em Boston. Publicou os livros sobre Zen Budismo, "O caminho de Eiheiji", "Caminho do Zazen" que retrata seu relacionamento com Suzuki Roshi, e "Buda Sol, Buda Lua". Foi fundadora da Fundação Ahimsa, que apoiava sociedades e organizações humanitárias para a proteção da vida selvagem; também foi cofundadora da Associação Budista de Cambridge. Dom Aelred Graham passou o verão de 1968 com Elsie e seu marido John Mitchell.