CARL E. OLSON - DIÁLOGO CRISTÃO-BUDISTA

Há muita confusão e desinformação em nosso tempo a respeito da compatibilidade do budismo com o catolicismo. O Dr. Clark é um católico fiel e um estudioso chinês (ele lê chinês fluentemente), seu trabalho é bem examinado, sólido, confiável e caridoso. Junto com Carl Olson, um excelente teólogo, não há melhor combinação de autores para lançar luz sobre este importante tópico. Somos gratos por seus esforços neste reino e apresentamos este tratamento para sua consideração. Perto do fim da sua vida, o monge trapista e escritor Thomas Merton disse que queria "tornar-se o melhor budista que eu pudesse". Um padre contemporâneo, Robert E. Kennedy, SJ Roshi, realiza seshins no Morning Star Zendo em Jersey City. Ele afirma em seu site: “Peço aos alunos que confiem em si mesmos e desenvolvam sua própria autossuficiência por meio da prática do Zen”. Enquanto isso, a Capela de São Francisco na Universidade de Santa Clara hospeda a prática semanal de “Mindfulness e Zazen”. Da mesma forma, há um número crescente de retiros e workshops budistas sendo realizados em mosteiros e paróquias católicas. Hoje há uma proliferação de recursos e retiros dedicados a combinar o Zen Budismo e o Catolicismo, sugerindo que a Igreja Católica finalmente “despertou” de sua eclesiologia “ultrapassada” e “exclusivista”. Embora o budismo não tenha sido notícia recentemente tanto quanto o islã, sua influência e atração têm aumentado continuamente no Ocidente. O catolicismo é realmente “paralelo” ao budismo? A doutrina católica pode ser reconciliada com as crenças e práticas budistas?

A chegada do budismo 

O Budismo é a quarta maior religião do mundo, com cerca de 370 milhões de adeptos, ou cerca de 6% da população mundial. Embora menos de 1% dos americanos se identifiquem como budistas, o interesse por esse antigo sistema está crescendo. Seções sobre budismo nas principais livrarias geralmente superam aqueles que se dedicam ao islamismo ou ao hinduísmo, e tem havido um fluxo constante de artigos e livros sobre (e escritos por) o Dalai Lama nos últimos anos. Algumas lojas até exibem as obras do Dalai Lama ao lado das do Papa João Paulo II, sugerindo as “semelhanças” entre as religiões budista e católica. A influência do pensamento budista em alguns círculos católicos é evidente desde os anos 1960. Na esteira do apelo do Concílio Vaticano II para um diálogo respeitoso com outras religiões, muitos católicos, incluindo muitos padres e religiosos, mergulharam de cabeça no estudo do budismo. Muito se falou (e ainda hoje) das muitas “características comuns” do catolicismo e do budismo, especialmente no campo da ética. Semelhanças externas, incluindo monges, meditação e contas de oração, pareciam indicar uma proximidade recém-descoberta entre os seguidores de Cristo e Buda. Embora algum diálogo inter-religioso útil e estudo tenham sido realizados, alguns católicos erroneamente concluíram que o budismo era tão "verdadeiro" quanto o cristianismo e que qualquer crítica ao budismo era "arrogante" e "triunfalista". Essa atitude ainda existe, é claro, assim como as tentativas de combinar as duas religiões. Não é incomum que os centros de retiro católicos ofereçam aulas regulares e palestras sobre o Zen Budismo, Cristo e Buda e até mesmo o "Catolicismo Zen". Suas livrarias apresentam títulos como Espírito Zen, Espírito Cristão, Jesus e Buda: Os provérbios paralelos e Indo para casa: Jesus e Buda irmãos. Frequentemente, são feitas comparações entre o misticismo cristão e o misticismo budista, às vezes sugerindo que os dois são essencialmente idênticos em caráter e intenção.

A atração do budismo

Em Cruzando o Limiar da Esperança,o Santo Padre observa que o Dalai Lama trabalhou para levar “o budismo às pessoas do Ocidente cristão, despertando o interesse pela espiritualidade budista e por seus métodos de oração”. Ele ressalta que, “Hoje estamos vendo uma certa difusão do Budismo no Ocidente”. Então, o que torna essa difusão possível e tão influente? O budismo é atraente por vários motivos. Entre eles está o desejo de vitalidade espiritual em meio ao vazio da vida secular, a promessa de paz interior e a necessidade de um código moral explícito. Em seu estudo clássico, Budismo: sua essência e desenvolvimento , Edward Conze escreve: “Para uma pessoa que está totalmente desiludida com o mundo contemporâneo e consigo mesma, o budismo pode oferecer muitos pontos de atração, na sublimidade transcendente da terra das fadas de seus pensamentos sutis, no esplendor de suas obras de arte, na magnificência de seu domínio sobre vastas populações e no heroísmo determinado e no refinamento silencioso daqueles que estão imersos nele.” Outro apelo fundamental do budismo é seu caráter não dogmático e aparentemente de mente aberta. Para aqueles que rejeitam as afirmações dogmáticas e objetivas do Cristianismo, ou que acreditam que o Cristianismo deve evitar uma abordagem “exclusiva” ou absoluta da verdade, o Budismo oferece uma alternativa mais fácil. Além disso, alguns cristãos encontram consolo em acreditar que sua fé em Cristo e o budismo são compatíveis. Como o Dalai Lama declarou em uma entrevista ao Beliefnet.com: “De acordo com diferentes tradições religiosas, existem diferentes métodos. Por exemplo, um praticante cristão pode meditar na graça de Deus, o amor infinito de Deus. Este é um conceito muito poderoso para alcançar a paz de espírito. Um praticante budista pode estar pensando sobre a natureza relativa e também sobre a natureza de Buda. Isso também é muito útil.” Em outras palavras, o Cristianismo e o Budismo são dois caminhos para o mesmo fim; Jesus e Buda são dois professores iluminados que ajudam a humanidade nesse sentido. Ou, como afirma um leitor em um fórum de discussão cristão, “Buda foi apenas um filósofo que exortou os homens a serem altruístas. Jesus foi apenas um filósofo que exortou os homens a serem altruístas. Amor é apenas outra palavra para altruísta.” Esses paralelos fáceis entre Cristo e Buda são, no final, enganar e distorcer os ensinamentos da Igreja.

Os fundamentos do budismo

Visto que o budismo parece menos preocupado com dogma ou doutrina do que com o bem viver, ele é compatível com a doutrina católica? Uma olhada nos fundamentos do budismo ajudará a responder a essa pergunta. Buda (c. 563-c. 483 aC), nascido Siddhartha Gautama, era filho de um rei indiano. Por volta dos trinta anos ele deixou sua vida privilegiada na corte para se tornar um asceta, e passou vários anos viajando e meditando sobre a condição humana, considerando especialmente a realidade do sofrimento. Um dia, meditando sob uma árvore bodhi, ele se iluminou (Buda = “iluminado”), e depois começou a ensinar seu dharma , ou doutrina, das Quatro Nobres Verdades. As Quatro Nobres Verdades são que (1) a vida é sofrimento, (2) a causa do sofrimento é o desejo, (3) para ser livre do sofrimento, devemos nos separar do desejo, e (4) o "caminho óctuplo" é o maneira de aliviar o desejo. O caminho óctuplo inclui ter pontos de vista, intenções, palavras, ações, meios de subsistência, esforço, atenção plena e concentração corretos. O objetivo final do budismo não é apenas erradicar o desejo, mas estar livre do sofrimento. Buda também ensinou as “três características do ser”: que todas as coisas são transitórias, não existe “eu” ou personalidade, e este mundo traz apenas dor e sofrimento. Aceitar a existência de qualquer coisa envolve dar à luz o seu oposto (ou seja, amor e ódio, alegria e medo, etc.), o que resulta em uma dualidade de "bom" e "mau". Nirvana , literalmente, “apagar o fogo”, é a extinção do eu e a fuga do ciclo de reencarnação. Um budista pode permitir que alguém acredite na vida após a morte, mas tal permissão é chamada de upaya , um meio expediente para um fim real. Ou seja, upaya permite que a crença exista como um meio para um fim; todas as crenças religiosas, incluindo o próprio budismo, são meramente uma construção. De acordo com upaya budista, O cristianismo é permitido, desde que seja visto como um estágio de progressão espiritual, levando eventualmente à extinção do auto- nirvana . Nas duas formas principais de Budismo, Hinayana e Mahayana , o último ensina que o homem já está “extinto”, ele só precisa perceber isso. Às vezes, é dito que o budismo é ateísta. No entanto, o budismo não está interessado na questão de Deus, por isso é mais correto descrevê-lo como agnóstico. O budismo “funciona” quer exista ou não um Deus. Um budista permite que outros acreditem em um Deus ou deuses, mas tais crenças são apenas meios convenientes para o fim final, que não tem nada a ver com um Deus ou deuses. “Deus não é afirmado nem negado pelo budismo”, escreveu Merton em Misticos e mestres Zen , “na medida em que os budistas consideram tais afirmações e negações como dualistas, portanto irrelevantes para o propósito principal do budismo, que é a emancipação de todas as formas de pensamento dualista . ”

Distinções importantes e divisões profundas

Apesar de muitas semelhanças externas, a meditação e contemplação budistas são bastante diferentes do cristianismo ortodoxo. A meditação budista se esforça para “despertar” a pessoa de suas ilusões existenciais. “Portanto, apesar de aspectos semelhantes, há uma diferença fundamental” entre o misticismo cristão e o budista, escreveu João Paulo II. O Santo Padre continuou: “Misticismo cristão. . . não nasce de uma 'iluminação' puramente negativa. Não nasce da consciência do mal que existe no apego do homem ao mundo por meio dos sentidos, do intelecto e do espírito. Em vez disso, o misticismo cristão nasce da Revelação do Deus vivo.” Os católicos acreditam que a Igreja é o Corpo e a Noiva de Cristo, a semente do Reino de Deus e o canal da graça e misericórdia de Deus no mundo. Os budistas acreditam que a Igreja, ou sangha, é no final, upaya , nada mais do que o meio expediente para a extinção final. Em vez da Visão Beatífica, o ensino budista sustenta que a inexistência é a única esperança de escapar das dores da vida. A Igreja Católica ensina que embora o sofrimento não faça parte do plano perfeito de Deus, ele nos aproxima de Cristo e nos une mais intimamente com nosso Senhor sofredor. O Budismo ensina que se deve escapar do sofrimento; na verdade, esta é uma preocupação central do Budismo. O cristianismo se concentra na adoração a Deus, na santidade e na restauração de relacionamentos corretos entre Deus e o homem por meio da pessoa e da obra de Jesus. O budista, entretanto, não se preocupa se Deus existe ou não, nem oferece adoração. Em vez disso, ele busca o não-eu (anatman). O catolicismo acredita que a verdade, e o autor da verdade, podem ser conhecidos racionalmente (em uma extensão significativa, embora limitada) e por meio da revelação divina. Em contraste, o budismo nega a realidade existencial; vazia, incluindo o “eu”, pode ser provado que existe.

Diálogo e Perigo

Romano Guardini, em sua clássica obra O Senhor ,afirmou que Buda seria o maior desafio para Cristo na era moderna. Em uma era de terrorismo, tal declaração pode parecer uma preocupação exagerada, mas o budismo oferece ao cristianismo desafios sérios e sutis. Porque parece ser pacífico, sem julgamentos e inclusivo, seu apelo continuará a crescer sem dúvida. Por oferecer uma espiritualidade supostamente livre de doutrina e autoridade, atrairá almas famintas em busca de realização e significado. “Por esta razão”, afirma o Santo Padre, “não é impróprio advertir os cristãos que acolhem com entusiasmo certas idéias originadas nas tradições religiosas do Extremo Oriente - por exemplo, técnicas e métodos de meditação e prática ascética”. Como ele observa corretamente, "Em alguns setores, isso se tornou moda, e são aceitos de forma pouco crítica.” Nostra Aetate, a Declaração do Vaticano II sobre a Relação da Igreja com as Religiões Não Cristãs, afirma que “o Budismo, em suas várias formas, percebe a insuficiência radical deste mundo mutável; ensina uma maneira pela qual os homens, com espírito devoto e confiante, podem ser capazes de adquirir o estado de liberação perfeita ou alcançar, por seus próprios esforços ou por meio de ajuda superior, a iluminação suprema. ” Ele continua observando que, “A Igreja Católica nada rejeita do que seja verdadeiro e sagrado nessas religiões” e acredita que outras religiões, de certas maneiras, “frequentemente refletem um raio daquela Verdade que ilumina todos os homens”.Mas, insiste o documento , a Igreja “proclama e deve sempre proclamar Cristo 'o caminho, a verdade e a vida' (Jo 14, 6), em quem os homens podem encontrar a plenitude da vida religiosa, na qual Deus reconciliou todas as coisas para Si mesmo ”(par. 2). Embora o Concílio afirme que o budismo pode conter um “raio da verdade”, ele não endossa a apropriação das crenças budistas na prática cristã. Em vez disso, o Conselho insiste que as religiões não católicas podem ser cumpridas apenas por meio das verdades sustentadas exclusivamente pela Igreja. Nas palavras finais de Buda a seus discípulos sob as árvores sala, ele disse: “Faça de si mesmo uma luz. Confie em você; não confie em mais ninguém. Faça dos meus ensinamentos a sua luz. Confie neles; não dependem de qualquer outro ensino.” Quando o Quarto Evangelista descreveu João Batista, ele disse: “Ele mesmo não era a luz, mas devia dar testemunho da luz” (João 1: 8). Ele continuou proclamando que Cristo “é a verdadeira luz que ilumina todo homem que vem ao mundo” (João 1: 9). Cristo, a “verdadeira luz”, não ensinou seus seguidores a extinguir seus fogos, como é [o] significado do nirvana, mas a iluminar o mundo com Seu amor e refletir a luz de Sua verdade.

 

Cristo e Buda comparados

Em seus Fundamentos da Fé , Peter Kreeft escreve que “houve apenas duas pessoas na história que surpreenderam tanto as pessoas que não perguntaram 'Quem é você?' mas 'O que é você? Um homem ou um deus 'Eles eram Jesus e Buda. ” Ele então contrasta as diferenças marcantes entre os dois homens: “A resposta clara de Buda a esta pergunta foi: 'Eu sou um homem, não um deus'; A resposta clara de Cristo foi: 'Sou filho do Homem e Filho de Deus'. Buda disse: 'Não olhe para mim, olhe para o meu dharma [doutrina]': Cristo disse: 'Venha a mim.' Buda disse: 'Sede lâmpadas para vós mesmos'; Cristo disse: 'Eu sou a luz do mundo.' ” Atualmente, é comum encontrar Cristo rebaixado ao nível de “filósofo” ou “grande professor”, assim como Buda às vezes é elevado a um estado de divindade. No entanto, permanecem profundas diferenças entre os dois. - Cristo afirmou ser o único e verdadeiro Deus que veio para sofrer, morrer e ressuscitar, estabelecendo uma aliança única e eterna com o homem. Acredita-se que Buda seja um dos muitos thatagata. O Buda histórico é apenas um dos vários thatagatas que vêm em várias épocas para ensinar ao homem que a vida é uma ilusão e para despir os desejos e apegos humanos. - Cristo ensinou que Ele é “o Caminho, a Verdade e a Vida”. Buda ensina que cada pessoa deve encontrar seu próprio caminho para a iluminação, ou nirvana, a extinção do eu.- Cristo pregou a realidade do pecado, a natureza de Deus Pai e a necessidade de arrependimento e salvação. Buda pregou a natureza insustentável da existência e os meios para escapar do sofrimento. - Cristo ensinou que Deus é completamente Outro, mas também ensinou que Deus deseja compartilhar Sua vida divina, dada por meio do Filho pelo poder do Espírito Santo. Buda ensinou que a individualidade deve morrer e que tudo é um. - Cristo estabeleceu uma Igreja, com estrutura de autoridade, baseada em Suas palavras e Pessoa. Buda deixou um ensinamento no qual cada pessoa deve encontrar seu próprio caminho. - Cristo ressuscitou dos mortos, de uma vez por todas, e está retornando como Rei dos Reis. Ele reivindicou a divindade ao dizer: "Verdadeiramente, verdadeiramente, eu digo a você, antes de Abraão nascer, eu sou." (João 8:58). Para os budistas, Buda é um modelo, independentemente de ser ou não uma pessoa histórica. Buda sugere que, “Não existe 'eu'; não existe 'eu'.” Na sua morte, quando experimentou o parinirvana, ou "extinção final", ele afirmou que a questão da vida após a morte "não conduz à edificação". O importante é que o homem escape do desejo ao se extinguir.

 

Este post apareceu originalmente na Ignatius Insight em fevereiro de 2005, e de uma forma ligeiramente diferente na edição de maio / junho de 2005 da revista This Rock 

Anthony E. Clark, Ph.D. é Professor Associado de História do Leste Asiático na Whitworth University. É autor de várias obras  sobre historiografia chinesa, interação cultural entre a China e o Ocidente, e seu principal interesse, a história da reapresentação religiosa e cultural sino ocidental durante o final do Império da China ao início da modernidade. Também pesquisou a história dos mártires católicos na China e recentemente [2005] terminou de escrever um livro sobre o assunto. 

 Carl E. Olson é o editor da IgnatiusInsight.com . Ele é coautor de O boato Da Vinci: expondo os erros do Código Da Vinci e autor de Will Catholics Be “Left Behind?  seu site pessoal é: www.carl-olson.com.