WILLIAM JOHNSTON SJ - PEQUENA BIOGRAFIA

 Teólogo que acelerou o diálogo inter-religioso

William Johnston, faleceu em Tóquio aos 85 anos, foi um teólogo jesuíta que escreveu extensivamente sobre o Zen e a contemplação cristã. Viveu no Japão durante a maior parte de sua vida adulta, se envolveu ativamente no diálogo inter-religioso, especialmente com budistas. Depois do 11 de setembro, ele escreveu: “Costumávamos dizer que o diálogo entre as religiões é necessário para a paz mundial. Agora podemos dizer que o diálogo entre as religiões é necessário para a sobrevivência mundial.” Apenas o diálogo entre judaísmo, cristianismo, islamismo, hinduísmo e o budismo poderia salvar o planeta da destruição, continuou ele. “Que responsabilidade nós temos!” Nasceu em Belfast em 1925, caçula de quatro filhos de William Johnston, um funcionário público, e sua esposa Winnie (nascida Clearkin), cresceu em Falls Road e frequentou o convento dominicano. Em 1932, a família mudou-se para Holyhead, País de Gales, e mais tarde para Aigburth, Liverpool. Lá, ele frequentou a escola primária, “dirigida por uma freira irlandesa tirânica”, e mais tarde se juntou a seus irmãos na escola São Francisco Xavier. Em 1940, ele retornou a Belfast, onde frequentou a faculdade de St. Malachy. Em 1943 entrou no noviciado jesuíta em Emo, Co Laois. Ele estudou o período clássico na University College de Dublin, ganhando honras de primeira classe. Em 1948 começou a estudar filosofia em Tullabeg, Co Offaly, e em 1951 foi designado para o Japão, juntando-se à comunidade jesuíta em Taura. Depois de dois anos aprendendo japonês, ele se juntou à equipe da Sophia University, em Tóquio, para ensinar inglês. Estudou teologia em Shakujii e se interessou por mistica zen budistae compreensão inter-religiosa. Ao terminar os estudos, foi ordenado sacerdote em março de 1957. Em 1958, ele passou seis meses em Roma, mais tarde descreveu como “nada menos que uma revolução” em sua vida. Em Bruxelas, ele estudou no instituto de catequese Lumen Vitae. Ele mergulhou no estudo do misticismo, encontrando tradições como a meditação transcendental. Após uma breve passagem pelo ministério em uma paróquia de Nova York, ele retornou em 1960 ao Japão e retomou o ensino na Universidade Sophia. Sua tese de doutorado foi publicada como A Mística da Nuvem do não-saber (1978), e é amplamente considerada como seu melhor livro. Seus outros trabalhos incluem The Still Point: Reflections on Zen and Christian Mysticism (1970), Silent Music: the Science of Meditation (1974) e The Inner Eye of Life: Mysticism and Religion (1978). Ele traduziu o romance Chinmoku de Endo Shusaku, publicado em inglês como Silence (1969). Alguns colegas ficaram ofendidos, pois o personagem central do romance era um apóstata jesuíta. A tradução foi muito elogiada. Conforme sua reputação crescia, ele foi convidado a pregar e ensinar no exterior. Suas viagens o levaram aos Estados Unidos, Reino Unido, Austrália, China e Filipinas. Ele fez várias visitas à Irlanda. Sua autobiografia, Jornada Mística (2006), mostra claramente que, embora seu compromisso com o bem-estar da Igreja Católica nunca estivesse em dúvida, ele acreditava apaixonadamente que todas as religiões deveriam se esforçar para trabalhar juntas pela paz. Ele sofreu um derrame há dois anos que o deixou acamado e incapaz de falar. Esta semana, Paul Andrews SJ disse: “O P. Bill Johnston passou a sua vida nas fronteiras, explorando o terreno comum entre o mística cristão e a budista, procurando palavras para expressar o que está além da linguagem. Agora ele escorregou sobre Nuvem do não-saber para o estado em que 'ele saberá da mesma forma como é conhecido'. Que Deus seja bom para ele.”