JAMES ISHMAEL FORD - UMA BREVE MEDITAÇÃO SOBRE A ORAÇÃO DE JESUS COMO UM KOAN ZEN

Onde quer que eu fosse, perguntava sobre o paradeiro local de um diretor espiritual ou de um guia espiritual devoto. Eventualmente me disseram que em uma certa aldeia havia um proprietário de terras que morava lá há muito tempo e que passava todo o seu tempo trabalhando para sua salvação. Ele tinha uma capela em sua própria casa e nunca saía, mas orava continuamente a Deus e lia literatura espiritual. Quando ouvi isso desisti de andar e corri para chegar a esta aldeia. Quando cheguei lá, encontrei o senhor em questão. “O que você exige de mim?” ele perguntou.

Ouvi dizer que você é um homem de oração e sabedoria. Em nome de Deus, você poderia, por favor, me explicar o significado das palavras do Apóstolo: 'Ore incessantemente', e como alguém deve orar dessa maneira? Eu quero saber isso, mas não consigo entender de jeito nenhum!”

“Ele ficou em silêncio por alguns momentos. Então ele olhou atentamente para mim e disse: “A oração interior incessante é o esforço contínuo do espírito de uma pessoa em direção a Deus. Para ter sucesso neste delicioso exercício, você deve implorar ao Senhor com mais frequência para que Ele lhe ensine a orar incessantemente. Ore cada vez mais com fervor, e a própria oração lhe revelará como ela pode se tornar incessante. Esse esforço levará seu próprio tempo.”

“Tendo dito isso, ele me ofereceu um lanche, me deu dinheiro para a viagem e me deixou seguir meu caminho. Afinal, ele não me deu uma explicação.”

O relato do Peregrino no início do Caminho do Peregrino.

(Olga Savin, Shambhala Publications, ligeiramente editado)

Eu simplesmente amo esse pequeno conto. O peregrino encontra um koan, uma daquelas afirmações misteriosas anteriores à criação das estrelas e dos planetas, uma afirmação que contém em si um convite. Para o peregrino é: Ore incessantemente. Na King James a passagem de 1 Tessalonicenses 5:16-18 diz: Orar sem cessar.

A partir daí, ele encontra alguém para ajudá-lo a seguir seu caminho. Adoro que ele não seja padre nem monge, mas um comerciante. Ele dá um conselho muito circular para orar incessantemente, a fim de descobrir como a própria oração se revelará incessante. O grande laço do céu e da terra.

A passagem termina com ele sendo mandado embora sem explicação. O que me lembra do meu professor de koan observando que depois de receber um koan e algo sobre respirar o koan ou deixar o koan respirar você, “necessariamente recebemos instruções insuficientes”. Jogado no koan, permitindo que o próprio koan o instrua. Lançado na oração, permitindo que a própria oração o instrua.

Mais tarde, ele receberia uma nova oração. Ou, da minha perspectiva, um koan. "Senhor Jesus Cristo, filho de Deus, tenha piedade de mim, pecador". A oração de Jesus. A oração do coração.

Acho que O Caminho do Peregrino foi o primeiro livro que me mostrou que poderia haver uma ponte entre a minha vida Zen e as tradições contemplativas cristãs. O Caminho de um Peregrino, ou “Narrativas Sinceras de um Peregrino a Seu Pai Espiritual”.  (Откровенные рассказы странника духовному своему отцу) é um relato da peregrinação do coração de um russo anônimo seguindo o caminho da Oração de Jesus. Ninguém sabe se é um relato real ou uma história piedosa escrita como um guia. O manuscrito, escrito em russo, foi encontrado no Monte Athos, a península grega fechada que abriga um conjunto de mosteiros e eremitérios ortodoxos.

Existem pelo menos seis versões, parciais ou completas, em inglês atualmente disponíveis, incluindo a de Olga Savin citada acima. A tradução que li foi de um padre anglicano, Padre Reginald Michael French, publicada pela primeira vez em 1931. Ele acredita que foi escrita na segunda metade do século XIX.

Cheguei a isso ao ler o romance Franny and Zooey, de JD Salinger. Salinger tinha um interesse de longa data pelo Zen e no romance ele apresenta a Oração de Jesus como uma prática semelhante ao que pode ser encontrado em religiões dhármicas como o hinduísmo e o budismo. Parece que não sou o primeiro a ler Salinger e depois passar para O Caminho de um Peregrino. Nem o último a concordar.

Hoje em dia estou muito interessado em manuais de vida espiritual. E O Caminho do Peregrino é incrível. Juntamente com a advertência habitual de que a prática é mais sabiamente realizada sob a orientação de um mentor espiritual. Isso é verdade. E Recomendo começar a ler o livro.

Então você pode encontrar seus guias. Talvez dentro das tradições ortodoxas. Talvez entre os professores zen cristãos emergentes. Ou, bem, seu coração pode guiá-lo. Apenas lembre-se de trazer também algum bom senso.

Então o caminho fica totalmente aberto...

James Ishmael Ford (Myoun Roshi) é um escritor americano, reverendo zen-budista, e ministro emérito da Igreja Unitarista Universalista. Atualmente atua como ministro consultor da Primeira Igreja Unitária de Los Angeles. Recebeu a transmissão do Dharma da Rev. Jiyu Kennett Roshi em 1971. Mantém o blog Monkey Mind https://www.patheos.com/blogs/monkeymind. É autor de vários livros sobre o Zen. É primaz fundador e orientador espiritual da sangha Empty Moon. https://www.emptymoonzen.org/